유치원 생활을 시작하는 것은 아이들과 부모 모두에게 중요합니다. 하지만, 몇몇 아이들은 유치원에 가기를 극도로 거부하며 울며 불며 떼를 쓰곤 하죠. 아이들이 유치원에 가기를 거부하는 것은 드문 일이 아니며, 이러한 상황은 부모에게 힘들게 느껴질 수 있습니다. 유치원 등원을 거부하는 이유는 여러 가지이며 어떠한 이유 때문이든 신중히 인내심을 가지고 대처하는 것이 중요합니다. 그렇다면 아이의 유치원 등원 거부에는 어떻게 대처하는 것이 좋을까요?
유치원에 가기 싫은 이유에 대해 이해하기
어떤 조치를 취하기 전에 가장 먼저 이루어져야 할 것은 아이가 유치원에 다니기를 거부하는 이유에 대해 알아보는 것입니다. 아이와 충분히 이야기를 나누며 아이가 스스로의 감정에 대해 마음을 터놓도록 노력해야 합니다. 유치원에 가기 싫은 이유는 부모와의 분리 불안, 새로운 것 또는 모르는 것에 대한 두려움, 이외에도 또 다른 문제들 때문일 수 있습니다. 근본적인 원인을 이해한다면 문제를 보다 효과적으로 해결할 수 있습니다.
차근차근 점진적으로 접근하기
아이가 부담을 느낀다면 유치원에 다니는 것에 점진적으로 접근하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 아이가 유치원에서 짧은 시간 동안 지내는 것부터 시작해서 점차 유치원에서 지내는 시간을 늘려가는 것이 도움이 됩니다. (예. 점심시간 전에 하원하다가 적응하면 점심시간 이후 하원하기) 이 방법은 아이가 새로운 환경에 적응하고 더 편안함을 느끼도록 할 수 있습니다.
규칙적인 일과를 계획하기
일관된 일과를 계획하면 아이가 보다 안정감을 느끼고 스스로 통제할 수 있게 됩니다. 규칙적인 일과에는 기상 시간, 식사 시간, 목욕 시간, 등원 시간, 하원 시간, 수면 시간 등이 포함됩니다. 일과가 규칙적으로 이루어지면서 규칙적인 일과에 대해 아이가 아는 것은 불확실한 미래에 대한 불안감을 낮추고, 유치원에 자발적으로 다니도록 하는 데 도움이 될 것입니다.
담임 선생님과 소통하기
담임 선생님과 소통하는 것은 아이의 등원 거부를 해결하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 교사들은 유치원에 가는 것을 불안해하는 아이들을 상대한 경험이 있고, 등원을 거부하는 아이들에게 적용할 수 있는 효과적인 방법에 대한 조언을 제공해 줄 수 있습니다. 또한, 담임 선생님은 아이가 유치원에서 더 편안함을 느낄 수 있도록 도움을 줄 수도 있습니다.
아이의 감정 공감하고 안심시키기
아이가 유치원에 가기 싫어하는 이유를 확인한 후, 유치원에 다니는 것에 대해 불안감이나 두려움을 느껴도 괜찮다는 것을 알려주는 것이 중요합니다. "엄마(아빠)랑 헤어지니까 많이 슬펐구나! ", "유치원이 낯설어서 많이 무서웠구나!"하고 아이의 감정을 공감해 주고, "엄마(아빠)는 ㅇㅇ이가 유치원에서 친구들과 재미있게 놀이하고 나면 다시 만날 수 있어.", "엄마(아빠)는 유치원이 끝나면 유치원 현관(유치원 차량 하차 장소)에서 ㅇㅇ이를 기다리고 있을 거야."라고 이야기하여 안심할 수 있도록 합니다.
만약, 유치원 현관에서 이러한 대화를 나누고 나서도 아이가 계속 울며 거부한다면 속상하시겠지만 한 번 꼭 안아주고 선생님께 인계 후, 뒤돌아서 집 또는 회사로 향하시면 됩니다. 종종 부모님께서 속상한 마음에 계속 달래주며 안정되기를 기다리시는데, 오히려 그런 행동이 적응에 부정적인 영향을 끼치는 것을 자주 경험했습니다. (믿기 어려우시겠지만 유치원 현관에서 안 가겠다고 버티던 아이들이 막상 교실에 들어오면 친구들과 웃으며 너무나도 재미있게 놉니다^^)
보상 제공하기
보상을 제공하는 것은 아이가 유치원에 다니도록 격려하는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만,아이가 과도한 보상에 대한 기대감을 키우지 않도록 스티커 또는 좋아하는 간식과 같이 작은 보상으로 제공해야 합니다.
필요한 경우 전문가의 도움 받기
아이의 등원 거부가 지속적이고 상당한 고통을 초래한다면 전문적인 도움이 필요할 수 있습니다. 아동 정신 건강 전문가는 등원 거부에 대한 근본적인 문제를 식별하고, 아이가 불안을 극복하도록 돕는 방법을 안내할 수 있습니다.
아이의 유치원 등원 거부를 마주하게 되면 난감하고 힘들 수 있지만, 위에서 다룬 방법을 토대로 아이를 이해하고, 인내심을 갖고 지원해 준다면 아이는 점차 유치원에서 지내는 시간을 즐기게 되며 '유치원에 가기 싫어하는 아이'에서 '유치원에 가고 싶어 하는 아이'로 변화하게 될 것입니다. 이러한 변화는 아이의 특성에 따라 하루만에 이루어질 수도, 한 달이 걸릴 수도, 여섯 달이 걸릴 수도, 그 이상의 시간이 걸릴 수도 있습니다. 변화가 단기간에 이루어지지 않을 수도 있기 때문에 부모와 교사의 지속적인 협력이 필요합니다.
2023.03.14 - [유아교육] - ㄱㄴㄷ에서 성공으로 : 유아기에 중요한 문해력
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